Combien de temps vit un cheval ?
Comme les humains, les chevaux vivent longtemps, mais leur espérance de vie dépend de leur carrière, des espèces et des soins prodigués. Auparavant, leur espérance de vie est de 25 ans et cela a augmenté. Découvrez combien de temps vit un cheval, sa vieillesse, les problèmes de santé des vieux chevaux et leur régime alimentaire.
Quelle est l’espérance de vie des chevaux ?
Comprendre combien de temps vit un cheval nécessite de connaître son espérance de vie. Cela va de 35 ans à 50 ans. Ce dernier âge touche notamment les chevaux de trait et la variation de leur durée de vie dépend de leur race. En moyenne, cette espérance de vie est comprise entre 20 et 35 ans. Tout dépend aussi de la taille des chevaux, poneys ou chevaux de grande taille.
La hauteur du garrot des petits chevaux et des poneys est entre 40 et 148 cm. Les races islandaises et Fjord vivent longtemps, entre 30 et 35 ans, comparés aux chevaux de grande taille. Cette longévité est due au développement des petits chevaux avant l’âge de 7 ou 8 ans. Par ailleurs, ils arrivent à maturité de manière tardive. En même temps, ils sont en service durant 20 ans que ce soit pour travailler plus longtemps ou pour être monté.
La hauteur du garrot chez les grands chevaux est à 220 cm. L’espérance de vie des grands chevaux est comprise entre 20 à 30 ans. Les races à sang froid, ayant atteint leur développement complet à 3 ou 4 ans, peuvent vivre jusqu’à 16 à 18 ans. Celles demi-sang sont en pleine croissance à 5 ans et peuvent vivre jusqu’à 20 ans. Quant aux pur-sang, ils vivent jusqu’à 25 ans ou moins s’ils sont utilisés pour des concours professionnels. Ils sont soumis à un stress psychologique et physique. Les chevaux sauvages, comprenant des chevaux domestiques qui se sont enfuis, peuvent vivre jusqu’à 35 ans.
Le cheval qui a vécu le plus longtemps est mort à 62 ans. Il s’agit du cheval Old Billy, élevé au village Woolston. Le plus vieux poney au monde est mort à l’âge de 56 ans. Sugar Puff est issu du croisement entre un poney Shetland et un Exmoor.
Comment prolonger la durée de vie d’un cheval ?
Après avoir vu combien de temps vit un cheval, découvrons comment prolonger sa durée de vie. Un cheval sauvage vit moins longtemps qu’un congénère domestique. Tout repose sur l’environnement dans lequel il vit, sa sécurité ainsi que la qualité de sa nourriture et de ses soins. Un cheval domestique est plus soigné pour son bien-être. Seulement, il faut tenir compte de leur période de croissance pour éviter les problèmes de dos. En effet, les os de leur colonne vertébrale ne sont matures qu’à 8 ans. Avant cet âge, il est important de tenir compte de la façon de les faire travailler. Par ailleurs, les chevaux âgés de plus de 20 ans ont besoin de soins spécifiques.
Il est important d’assurer un bon suivi des problèmes dentaires. Les vaccins, le soin des sabots et la vermifugation sont indispensables. Dès les premiers signes de problèmes de santé, il faut le prendre en charge rapidement.
Le cheval doit également travailler de manière régulière pour éviter l’arthrose généralisée et l’atrophie musculaire. Tous les jours, le cheval doit effectuer de la marche durant 20 minutes, dans un grand enclos.
La socialisation est très importante avec les autres chevaux. Le cheval a l’habitude de vivre en troupeau et cela favorise son bien-être mental. L’idéal serait de le laisser avec d’autres chevaux de même caractère pour évoluer ensemble.
Les conditions de vie d’un cheval doivent se rapprocher de la nature. Pour cela, il doit se nourrir par petites quantités de plantes ou d’herbe, 2 fois par jour. En plus de la quantité, il est aussi important de tenir compte de la qualité de son alimentation pour éviter la surcharge pondérale. De préférence, donnez au cheval du foin à longue tige (luzerne) et des herbes fourragères. L’apport en maïs et avoine doit être modéré sauf si le cheval est très actif, en pleine croissance ou allaite. Le besoin en calories d’un cheval est de 1,5 à 2% de son poids corporel. Le cheval consomme aussi le pâturage ou se nourrit dans la mangeoire.
Quels sont les signes de vieillesse ?
Si un jeune cheval est âgé de 10 ans, chez l’homme, cela correspond à 35 ans. Pour les chevaux âgés de 20 ans, cela est équivalent à 60 ans chez les humains. Un cheval est vieux quand il a 20 ans, mais certains ont encore une excellente condition.
Il existe des signes typiques pour reconnaître qu’un cheval est vieux. Il présente une peau flasque, une atrophie musculaire, un dos affaissé avec un garrot proéminent et une opacification des yeux. Le cheval a des cheveux gris autour du front, de la bouche, des oreilles et des yeux. Sa lèvre inférieure tombe et son visage est creusé au-dessus des yeux. Il perd du poids et boîte à cause de l’arthrite. À défaut de dentition, le cheval perd de l’appétit, mastique de manière difficile et mange lentement.
Le vieux cheval peut aussi présenter des problèmes hormonaux dus à un dérèglement de l’hypophyse. Par conséquent, il présente une urination ou une prise d’eau fréquente. La mue ou la fourbure ne se déclenche pas. Le cheval peut être victime de maladies hépatiques et rénales. Avec l’âge, le cheval peut présenter des sarcoïdes ou des mélanomes. Il s’agit de grosses ou petites verrues qui couvrent son corps.
Quel régime alimentaire pour un vieux cheval ?
À un certain âge, il est important d’adapter la nourriture du vieux cheval. Leur alimentation de base comprend des fourrages riches en fibres. Elle doit être riche en vitamines et minéraux quitte à lui donner des aliments spécifiques pour vieux chevaux, plus faciles à mâcher et à digérer. Pour éviter les problèmes métaboliques, sa nourriture ne doit pas contenir beaucoup d’amidon et de sucre.
Le mash tiède est conseillé pour les chevaux qui ne parviennent pas à mastiquer correctement. L’accès à une source d’eau douce est également très important. Pour tout changement de régime alimentaire, il est important de demander l’avis d’un expert en alimentation animale ou d’un vétérinaire. La digestion d’un vieux cheval est délicate le temps qu’il s’y habitue.
Voilà en quelques lignes combien de temps vit un cheval. Il peut vivre longtemps en tenant compte des différents critères, en prenant soin de lui, en lui procurant l’alimentation nécessaire et en le faisant travailler de manière adéquate.
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